20 июля 1966 года. После рассмотрения ЦК КПСС и Советским правительством 54 мест для строительства нового советского автогиганта выбор пал на Тольятти. Партнером советского союза стал итальянский автомобильный концерн «Fiat». По условиям контракта на плечи Фиат возлагалось строительство и технологическое оснащение нового завода, обучение советских специалистов и адаптация к суровым российским условиям и плохим дорогам 2 моделей - массовая модель "норма" и более оснащеная модификация "люкс". Итальянцы хотели создать эти модели на базе автомобилей Fiat 124 и 125, но СССР требовал унификацию моделей до 80%. В итоге донором для обеих моделей (ВАЗ 2101 и ВАЗ 2103) стал Фиат 124. Волжский автогигант расчитывался на выпуск 660 тысяч автомобилей в год.

3 января 1967 года. ЦК ВЛКСМ было объявлено строительство Волжского автогиганта как Всесоюзную ударную комсомольскую стройку. Тысячи молодых людей не заставили себя долго ждать и направились в Тольятти. Уже 21 января 1967 года вынули первый кубометр земли под строительство первого цеха нового завода — корпуса вспомогательных цехов (КВЦ).

1969 год. Началось формирование трудовых коллективов новогоавтозавода. В большинстве своем это были комсомольцы, строившие автогигант. В цехах продолжается монтаж производственного оборудования. Его произведили 844 советских завода и еще 900 заводов в Италии, ФРГ, Франции, Англии, США и других странах.

1 марта 1970 года. Цех сварки произвел первые 10 кузовов будущих автомобилей.

19 апреля 1970 года. С главного конвейера Волжского автозавода сходят первые 6 автомобилей ВАЗ-2101 «Жигули».

28 октября 1970 года. В Москву отправляется первый эшелон с невенькими автомобилями ВАЗ 2101 «Жигули». Строительство Волжского автомобильного завода показало всей стране какой должна быть настоящая ударная комсомольская стройка - ВАЗ построили не за 6 лет, а всего за 3, что сэкономило союзу более 1 млрд рублей.

24 марта 1971 года. Официальная сдача в эксплуатацию первой очереди Волжского автозавода. Производственная мощность - 220 тысяч автомобилей в год.

16 июля 1971 года. Менее, чем через год после начала производства с конвеера сходит 100-тысячный автомобиль «ВАЗ».

10 января 1972 года. Подписан акт о сдаче в эксплуатацию второй очереди Волжского автогиганта с мощностью 220 тысяч автомобилей в год.

22 декабря 1973 года. С конвеера сходит миллионный автомобиль. ВС СССР награждает ВАЗ орденом Трудового Красного Знамени