Стоунхендж (Stonehenge, «каменный хендж») — загадочное каменное мегалитическое сооружение на Солсберийской равнине, внесенное в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Первые исследователи связывали постройку Стоунхенджа с друидами. Однако дальнейшие раскопки отодвинули время создания Стоунхенджа к новокаменному и бронзовому векам. Считают, что строительство главного рва и валов относится к 3020-2910 до н. э.

Легенды связывали постройку Стоунхенджа с именем волшебника Мерлина. В середине 17 века английский архитектор Иниго Джонс выдвинул версию, что Стоунхендж возвели древние римляне. Некоторые учёные средних веков считали, что Стоунхендж построили швейцарцы или немцы. В начале 19 века утвердилась версия о Стоунхендже как святилище друидов. Но точного толкования этому загадочному сооружению не нашли до сих пор.

Как правило, подходить близко к камням или ходить между ними не разрешено. Но некоторые туроператоры из Солсбери позволяют, но только очень ранним или поздним туристам.




Как добраться до Стоунхенджа:
Стоунхендж находится в 130 км к юго-западу от Лондона. На собственном авто туда можно добраться по шоссе М3 и А303, которое ведет в Эймсбери (Amesbury). С вокзала Ватерлоо (Waterloo) ходят поезда до Эндовера (Andover) и Солсбери (Salisbury), откуда до Стоунхенджа ходят автобусы. Из Солсбери — автобус Wilts & Dorset Stonehenge Tour, стоимость проезда 11 GBP, в пути 40 минут; или такси за 30-35 GBP. Из Эндовера — автобус № 8 (Activ8).

Кроме того, в Лондоне можно купить групповой тур, стоимость начинается от 65 GBP (входной билет и пик-ап из отеля включены). Из Солсбери также ходит туристический автобус Stonehenge Tour (17 GBP), который подбирает туристов у ж/д вокзала, в центре города и в Эймсбери. Билет действителен в течение всего дня, автобусы отправляются каждые полчаса-час.

Кухня и рестораны:
На территории Стоунхенджа поесть практически негде, если не считать скромного кафе-кухни, принадлежащего Центру английского наследия, так что «перекус» лучше взять с собой. Более обстоятельная трапеза возможна в соседних городках Эймсбери или Даррингтоне — традиционные рыба и чипсы и вряд ли что более.

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Стоунхенджа
В Стоунхендже можно увидеть:

1 — алтарный камень, шеститонный монолит зеленого слюдяного песчаника из Уэльса
2-3 — курганы без могил
4 — упавший камень 4,9 метров в длину (Slaughter Stone — эшафот)
5 — пяточный камень (Heel Stone)
6 — два из первоначально четырех вертикально стоящих камней
7 — канава
8 — внутренний вал
9 — внешний вал
10 — параллельная пара рвов и валов, ведущая за 3 км на реку Эйвон (сейчас эти валы едва различимы)
11 — кольцо 30 ям
12 — кольцо 30 ям
13 — круг 56 ям, известный как лунки Обри (Aubrey holes)
14 — малый южный вход
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=-6oxmxPKoSE[/youtube]

Секреты Стоунхенджа:
Изначально Стоунхендж выглядел так: 30 огромных камней (4,1 м высоты, 2,1 м в ширину и вес около 25 тонн) образовывали круг диаметром 33 м. Сверху на них клались камни-перемычки длиной около 3,2 м и шириной 1 м. Дуга внешнего кольца из 13 камней сохранилась вместе с перекрытиями. В пределах этого круга стояло пять трилитов из сарсена (весом до 50 тонн), образуя подкову, открытую в сторону авеню. Трилиты устроены симметрично: самая маленькая пара была 6 м высотой, следующая пара немного выше, а самым большим был единственный центральный трилит высотой в 7,3 м. К 19 веку сохранилось только два трилита с юго-востока и одна сильно согнутая опора центрального. В первой половине 20 века был восстановлен один трилит с северо-запада и выправлена опора центрального, чем был полностью изменен вид комплекса с северо-запада.

В 1901—1965 годах Стоунхендж подвергли глобальной реставрации, которая стала предметом резкой критики и даже журналистских расследований в начале 21 века. Тем не менее, Кристофер Чайппиндэйл, хранитель музея Археологии и Антропологии при Кембриджском университете, признал, что «почти все камни были тем или иным образом перемещены и теперь стоят в бетоне»

В окрестностях Стоунхенджа также немало интересного. Например, в 5 км находится могила Короля Стоунхенджа — лучника из Эймсбери (условное название археологической находки, сделанной в мае 2002 года). Это захоронение богатого человека, умершего в возрасте 35-45 лет и жившего примерно 4300 лет назад, то есть во времена предполагаемого строительства комплекса.

Силбери-Хилл (Silbury Hill) — 40-метровый искусственный курган около Эйвбери, который также находится неподалеку от Стоунхенджа и также внесен в список Всемирного наследия. Это самый высокий из доисторических искусственных курганов в Европе и один из крупнейших в мире, который датируется около 2750 г. до н. э.

Чтобы узнать немало интересного о самом Стоунхендже и его окрестностях (а не только созерцать монолиты и рвы), стоит обратиться в Национальный фонд (National Trust), который устраивает познавательные экскурсии по парку и даст массу полезной информации.
Время работы: апреля — октябрь: 10:00 — 18:00, ноябрь — март: 09:00 — 16:00.

Вход: 8 GBP, дети (от 5 до 15 лет): 4,80 GBP, студенты и пенсионеры: 7,20 GBP, семейный билет (2 взрослых + 3 ребенка): 20,80 GBP.