Где можно встретить королеву Англии


Англичане неохотно меняют сложившиеся веками традиции. Интерес для гостей страны представляют традиции связанные с королевским двором и парламентом, которые чаще всего облекаются в форму различных церемоний, выполняемых королевой и ее семьей.

Королева официально открывает новую сессию парламента каждый год, обычно в октябре или ноябре. Она вместе с Герцогом Эдинбургским отправляется из Букингемского дворца в Вестминстерский в государственной карете (State Coach). Перед тем, как королева и ее окружение заходят в здание парламента, дворцовые стражи (the Yeomen of the Guard) обыскивают подвалы здания. Эта традиция соблюдается с 1605 года, когда группа заговорщиков пыталась взорвать здание парламента. В наши дни в поисках взрывчатки дворцовым стражам помогают офицеры полиции.

Награждения проводятся в Букингемском дворце ровно двадцать раз в год. Иногда они также проводятся в Эдинбургском дворце и за пределами Соединенного Королевства. Каждую церемонию награждения посещают до 150 кандидатов, каждый из которых может пригласить до трех гостей. Королева входит в зал в сопровождении двух офицеров. Играет военный оркеств. Королева или другой член королевской семьи, который проводит церемонию, стоит на протяжении всей процедуры награждения, которая длится чуть более часа. После того, как оркестр сыграл государственный гимн, Лорд-Камергер поочередно называет имя каждого кандидата и причину, по которой он награждается. Затем королева прикрепляет к груди счастливчика награду и поздравляет его. На этой церемонии королева также посвящает в рыцари.

Более 30 тысяч человек посещают приемы в Королевском саду каждый год. Каждое лето проводится по крайней мере три приема в Букингемском дворце и один во Дворце Холирудхаус в Эдинбурге (столице Шотландии). Эти приемы проводятся с 1860-х годов. В 50-х годах XX века количество приемов в саду Букингемского дворца увеличили с двух до трех в год. Иногда королева дает дополнительный прием в саду, который проводится для большой национальной организации, которая отмечает круглую дату, например, Красный Крест или чтобы отметить год Инвалида. Для приема выбираются люди из всех сфер жизни общества: из правительства, вооруженных сил, дипломатического корпуса. Приглашения рассылаются Лорд-Камергером от имени королевы. На приеме, время проведения которого обычно с 16 до 18 часов, присутствует до 8 тысяч гостей.

Королева и ее супруг — герцог Эдинбургский — вместе с другими членами королевской семьи прохаживаются между гостями после того, как сыграют национальный гимн Великобритании. Каждый из представителей королевской семьи идет по саду своим путем с такой целью, чтобы у каждого из гостей была возможность быть представленными и пообщаться с царственными особами. Во время приемов музыку играют по очереди два военных оркестра. Королева и другие члены ее семьи в конце концов прибывают к королевскому тенту, где они пьют чай. Также на приеме ставят отдельный тент для дипломатического корпуса и всех остальных гостей. Подается чай и сладости. Около 18 часов королевская семья покидает сад, а оркестр играет гимн Великобритании еще раз, чтобы отметить конец приема.

Королева является официальной главой Соединенного Королевства, а также Британского Содружества Наций. Министерство иностранных дел Великобритании рассылает приглашения главам других государств. Обычно в год королева принимает представителей двух иностранных государств. Каждый из таких визитов продолжается со вторника по пятницу, во время которого глава иностранного государства не только успевает встретиться с королевой, премьер-министром, министрами, лидерами политических партий и главами дипломатических миссий в Лондоне, но также побывать на государственном банкете в его честь, дать ответный банкет и провести день вне Лондона и Эдинбурга, во время которого он или она знакомится с другими аспектами жизни британцев.

Церемония в день памяти погибших в Уайтхолле проводится во второе воскресенье ноября, когда весь народ вместе с королевой отдает дать погибшим в двух мировых войнах и других военных конфликтах двадцатого века. Королева, другие члены королевской семьи, представители вооруженных сил и лидеры политических партий страны проводят две минуты молчания у памятника погибшим в Уайтхолле. Затем королева и все присутствующие кладут венки у памятника, после чего проводится короткая служба, оркестр играет гимн Великобритании и королева уезжает. Ветераны войн маршируют мимо памятника, отдавая дань погибшим. Существует традиция раздачи милостыни монархом в Великий Четверг на страстной неделе. Эта церемония проводится в одном из соборов или аббатств страны, и деньги отдаются пенсионерам, живущим в приходе. Эта традиция берет начало в XIII веке, когда короли раздавали бедным и больным еду и одежду.

История королевы: Елизавета Вторая


Если бы в день появления на свет маленькой Елизаветы-Александры-Марии, 21 апреля 1926 года, кто-нибудь предположил, что она станет королевой Англии, скорее всего, в это никто бы не поверил. Ведь недостатка в претендентах на трон не наблюдалось: у короля было четверо сыновей — принц Уэльский (будущий Эдуард VIII), герцог Йоркский (будущий король Георг VI), герцог Кентский Георг и герцог Глостерский Генри. Между тем именно Лилибет, как звали в семье всеобщую любимицу, стала наследницей престола.

После смерти правящего тогда короля Георга V трон должен был перейти к Эдварду Виндзору — дяде Елизаветы, а уж ему она не являлась наследницей ни с какой стороны. Но дядя пожертвовал троном ради любви - он полюбил разведенную американку и, женившись на ней, отрекся от престола. Так что на престол взошел отец Елизаветы — Георг VI. Так и получилось, что она, его старшая дочь, вдруг стала принцессой.

С этого момента воспитанию королевского ребенка начали уделять повышенное внимание — кроме школьных дисциплин принцесса тренировала память, выдержку, очень много внимания воспитатели уделяли спорту. В школу она не ходила: ее обучали частные учителя, которым порой приходилось очень даже не сладко: однажды, протестуя против излишней, как ей казалось, строгости учительницы французского языка, принцесса вылила себе на голову склянку с чернилами. А невзлюбив учителя географии, принцесса наотрез отказалась продолжать занятия, пока педагога не заменили. Подруг у нее было мало, любимых животных — много.

Замуж Елизавета II вышла за пять лет до вступления на престол. Она познакомилась с Филиппом во время учебы в привилегированной школе в Англии. Филипп Маунтбэттен (впоследствии ставший герцогом Эдинбургским) был внуком датского короля, сыном греческого принца Андрея. Семью Филиппа изгнали из Греции, когда ему исполнился всего год, и в Англию он попал в коробке из-под апельсинов. Став взрослым, он навсегда отказался от греческого престола, приняв английское подданство. Лилибет долго боролась за свое счастье: семья была против. Ведь лейтенант Маунтбэттен происходил из обедневшей и потерявшей власть датско-греческой династии... По слухам, Елизавета, как и ее прапрабабушка Виктория, сама сделала будущему супругу предложение, от которого тот не смог отказаться. Так или иначе, в ноябре 1947 года состоялась свадьба.

Филипп не носит титул короля: его называют принцем-консортом, он частное лицо и обречен быть в тени. Его жалованье определяется законодателями, при этом оно во много раз меньше жалованья Елизаветы II (около 50 тысяч фунтов стерлингов в год, а у супруги — миллион!). Стоит ли удивляться пересудам, что их семейные отношения были далеко не безмятежными: у герцога Эдинбургского есть внебрачные дети, а связь Филиппа с двоюродной сестрой королевы Александрой и вовсе обернулась национальным скандалом.

В феврале 1952 года Елизавета вместе с супругом проводила время в Кении - они совершали благодарственную поездку по странам, внесшим свой вклад в победу над фашизмом во Второй мировой войне. В ночь на шестое февраля Елизавета заснула принцессой в маленьком шалаше на окраине кенийской деревушки, а проснулась уже королевой. Этой ночью 56-летний отец Елизаветы скончался от рака легких. Приближенные двора уверяют, что уже за три недели до коронации 2 июня 1953 года она практически не снимала корону, чтобы не подкачать на церемонии. Символ монаршьей власти, украшенный 275 драгоценными камнями, тянул на три килограмма. Впрочем, по другой легенде, когда Елизавета направлялась в карете к Вестминстерскому аббатству, на вопрос одной из придворных дам, как ощущает себя без пяти минут монархиня, та ответила с величественным спокойствием: "Превосходно! Тренер сегодня сказал, что моя лошадь — фаворит на ближайшем дерби".

Коронация Елизаветы II по ее настоянию была самой демократичной в истории Англии. Королева дала разрешение на ее трансляцию по телевидению. Она аргументировала это так: "Люди должны видеть меня, чтобы верить мне". В тот день лондонская полиция зафиксировала рекордно низкий уровень карманных краж, хотя улицы были полны народа.

Ее Высочайшее Величество Елизавета Вторая, Божьей милостью королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и других ее царств и территорий, глава Содружества, защитница веры, самодержица орденов рыцарства, является еще и Верховной Правительницей Церкви Англии. Как говорит бывший личный капеллан королевы, она искренне предана хринстианской вере и поэтому со своим титулом глубоко органична. А люди, приближенные к королевской особе, знают, что каждое воскресенье Елизавета обязательно посещает церковь, причем предпочитает пышным и роскошным церемониям скромные, простые службы.

Рабочий день королевы

Можно сказать, что каждый день королевы расписан по минутам, к тому же без выходных. Рабочий день королевы начинается в 10 часов утра, заканчивается не раньше 11 вечера. Первое, что делает Елизавета с утра, — просматривает ежедневные британские газеты. Потом из всей корреспонденции (а ежедневно в Букингемский дворец поступает около 300 обращений) выбирает несколько писем от граждан королевства, читает и надиктовывает ответы на них. На такой процедуре Елизавета настояла сама - ей важно иметь представление о типичной корреспонденции, приходящей на ее имя.

Аудиенции королевы чаще всего тоже назначаются на первую половину дня, причем каждая встреча с послом, епископом, судьей занимает не менее 15 минут. Роль королевы обязывает ее принимать участие во всех награждениях, открытиях и прочих общественных мероприятиях, совершать поездки в другие страны. Кстати, во время зарубежных визитов обычный вес ее багажа - несколько тонн. Рекордной была поездка на совещание глав государств — членов Содружества наций в 1953 году — 12 тонн одной одежды! Королева непременно возит с собой электрический чайник, перьевую подушку и белое кожаное сиденье для унитаза.

Вечерняя работа Елизаветы складывается из встреч с премьер-министром, ознакомлением с официальными бумагами, присылаемыми в так называемых секретных "красных ящиках". Кроме того, королева часто посещает выставки, театральные представления, концерты (на концерте Фила Коллинза она даже танцевала с Нельсоном Манделой), а скачки вообще старается не пропускать — это ее давняя страсть. Когда государственные дела не позволяют лично присутствовать на скачках, она осведомляется о результатах забегов по телефону.

Ее Величество — главнокомандующая вооруженными силами. Она принимает глав государств Содружества и прочих стран во время их визитов в Великобританию, а также других высокопоставленных лиц. Наследника престола, принца Уэльского Чарльза, к государственным делам не подпускает. И это при том, что Чарльз — самый высокообразованный под сводами Букингемского дворца: он бакалавр исторических наук, серьезно занимался музыкой, живописью.

Одна английская газета якобы от имени Чарльза как-то поместила шутливое объявление: "Требуется работа. Выпускник Кембриджа ищет должность. Много ездил по миру, имеет отличные связи, компетентный оратор, обладает данными лидера, служил на флоте и в авиации, интересуется садоводством, гомеопатией, философией, архитектурой, живописью, игрой в поло, музыкой. Размер оклада значения не имеет".

То немногое время, что королева находится вдали от любопытных глаз и свободна от политических дел, она проводит в кругу семьи, с близкими, отгадывает шарады и кроссворды, возится с любимыми собаками (приближенные утверждают, что Елизавета собственноручно вытаскивает блох у любимцев и расчесывает им шерсть, а дело это нелегкое — у королевы целая армия собак - спаниели, лабрадоры и корги). Среди других забавных привычек следует упомянуть, что королева принимает ванны не одна, а всегда вместе с резиновой уточкой — любимой игрушкой, которую прислуга ласково называет "наследницей трона".

Держать удар

1992 и 2002 годы были в жизни королевы Англии особенно тяжелыми: в 1992-м разразился громкий скандал между принцем Чарльзом и Дианой. Королева тяжело переживала эти события, не только как удар по престижу королевской семьи, но и как личную трагедию, и сейчас в ее спальне среди фотографий всех членов семьи в центре стоит большой портрет погибшей принцессы Дианы. А 2002 год принес еще больше горя — королева лишилась младшей сестры Маргарет и матери, Елизаветы I.

Все британские монархи с начала XX века отмечают дни рождения не по паспорту, коего, впрочем, у венценосных особ и нет, а летом. Традицию эту заложил еще Эдуард VII. Родившийся в хмуром ноябре, король просто решил перенести торжества на более приятное время. Но британская монархия строго этой причуде следует, и потому празднование календарного юбилея Елизаветы II 21 апреля ограничится прогулкой монаршей четы близ Виндзорского замка, приемом поздравлений от благодарных подданных и семейным ужином...

Стоит отметить, что ежегодно в августе и сентябре открываются для публики покои официальной резиденции Букингемского дворца, цена билета - от 7 до 13 фунтов стерлингов. (После пожара в Виндзорском замке королевская семья решила таким образом собрать денег на ремонт. Замок отреставрировали, традиция осталась.)

Конечно, открывают не все комнаты — одних спален там около 240, — а лишь девятнадцать дворцовых залов, в том числе Картинную галерею, королевские конюшни и каретный двор. Роскошная коллекция предметов искусства монаршей семьи - крупнейшая в мире, она насчитывает среди прочего девять тысяч полотен старых мастеров и оценивается в 10 миллиардов фунтов стерлингов. Ни продать, ни подарить их, как и все королевские регалии, нельзя: все должен унаследовать следующий монарх. То же самое касается поместий короны: Букингемского дворца, Виндзорского замка или, скажем, того же лондонского Тауэра.

На время "открытых дверей" Елизавета II отбывает в отпуск, в одну из своих самых любимых резиденций - шотландский замок Балморал. Лишь там, пожалуй, ей выпадает редкое для людей ее профессии счастье побыть самой собой: одеться "в цивильное", а не по протоколу, вволю покататься на лошадях, подрессировать собак, наконец, всласть поесть малины — королева ее обожает, но никогда не ест прилюдно из-за зернышек. Говорят, что другой ее гастрономической слабостью являются лягушки и сыры, а перед ланчем Ее Величество не прочь пропустить стаканчик джина, вечером - мартини. А вот авокадо она почему-то терпеть не может.

Ее Величество может наложить вето на любой законопроект — но последний раз британский монарх воспользовался этим правом аж три века назад. Королева вправе отвергнуть кандидатуру премьер-министра, назначить главу правительства, но делает это лишь в исключительных случаях, не считая возможным нарушить многовековые правила политической игры. Елизавета II лишь трижды рискнула взять на себя такую ответственность —- в 1957, 1963 и 1974 годах. Надо сказать, всякий раз ее жестко критиковали. За годы на троне Елизавета II до тонкостей освоила правила игры в эту политико-государственную шараду, составленную из традиций и законов. Более того, она сама стала ее соавтором, даром что разгадывание кроссвордов — ее хобби. Как гласит английская мудрость: зачем разрушать то, что хорошо работает, в худшем случае — никому не мешает, а в лучшем — приносит пользу.

Для чего Англии нужна королева



Королева Англии — глава государства. Она вносит свою долю в политическую и общественную жизнь страны, выполняя обязанности, наложенные на нее законом, участвуя в разнообразных церемониях и представляя Великобританию по всему миру.

Королева является конституционным монархом, то есть ее власть ограничена правилами и законами и поэтому она не может править так, как правили русские цари. Королева не принимает участия в законодательном процессе и процессе управления страной. Это делает за нее многочисленный правительственный аппарат. Даже речи, которые произносит королева по праздникам или важным государственным событиям, пишутся целиком и полностью в правительстве. Королева остается символом единства и стабильности Великобритании, а также многочисленных стран, входящих в Британское Содружество Наций.

Ограничения на власть монархов стали накладываться еще в начале XIII века, когда английская знать заставила короля Джона признать в документе под названием Magna Carta то, что у нее тоже есть определенные права. Конституционная монархия в том виде, в котором мы ее знаем сегодня, развилась и укрепилась в XVIII и XIX веках, когда управление перешло в руки Кабинета Министров, которые назначались из выборного парламента.

"Королева в парламенте" — официальное название британской законодательной системы, которая состоит из Королевы, Палаты Лордов и Палаты Общин. Палата Общин, большинство членов которых обычно поддерживает правящую партию, обладает наибольшей политической властью. Королева обязана по совету министров одобрять все Билли. Роль королевы в создании нового или изменении старого закона теперь является чистой формальностью, однако за ней остается право высказать свое мнение. Система "Королева в парламенте" наиболее ярко демонстрируется в ежегодной церемонии открытия новой сессии парламента, когда королева лично прибывает в парламент и произносит речь, адресованную обеим палатам. Эта речь, написанная правительством, содержит предложения правительства по работе парламента в наступающей сессии и перечисляет билли, которые желательно рассмотреть и принять. До произнесения речи парламент не может начать свою работу.

Королева все еще обладает некоторыми существенными правами, например, правом назначать премьер-министра, а также распускать или не распускать парламент. Премьер-министром обычно назначается лидер партии, победившей на выборах, но в исключительных обстоятельствах королева может назначить премьер-министром кого-нибудь другого. В наши дни, конечно, влияние королевы на государственные дела в основном носит неформальный характер. Она имеет право высказать свое мнение о работе правительства премьер-министру на еженедельной аудиенции, но все переговоры между королевой и премьер-министром и королевой и правительством держатся в строжайшей тайне. Однако, даже после высказывания своего мнения, королева обязана поступать по совету министров.

Тайный совет — старейшая действующая форма законодательного собрания; его корни тянутся от Суда норманнских королей, который проводил свои заседания втайне. До XVII века монарх и Тайный совет представляли собой правительство, а роль парламента сводилась к выделению денег на государственные и монаршие нужды. В наши дни Тайный совет обладает ограниченной властью, например, по совету его членов королева формально одобряет большое количество законов, издаваемых по указу королевы и прошедшие без слушания в парламенте (Orders in Council), а также он выполняет некоторые судебные функции. Всего в государстве 400 тайных советников, состоящих из всех членов Кабинета министров, некоторых других министров, лидеров оппозиционных партий в парламенте, высших судей и некоторых чиновников из Содружества.

Монарх всегда был обязан следить за исполнением правосудия и поддерживать единую судебную систему, которая исключила бы путаницу и соревнования между местными и частными судами. До конца XVII века монархи принимали участие в вынесении вердиктов и исполнении правосудия, однако, в 1689 году был принят Билль о правах (The Bill of Rights), по которому монарх более не имел права исполнять правосудие. В начале XVIII века монарх был лишен и обязанности поддерживать и контролировать судебную систему, и правом королевы осталась лишь возможность увольнять судей по совету министров, и, таким образом, судебная власть стала независима от исполнительной и законодательной.

На территории Шотландии действует своя правовая система, но роль монарха в ней не слишком отличается от роли на остальной территории Великобритании. До объединения с Англией Шотландия имела свой парламент и свою судебную и правовую системы. После объединения в начале XVIII века парламенты двух стран были объединены, а судебная система Шотландии осталась нетронутой и, как и в Англии, указом была сделана независимой от исполнительной и законодательной власти. В наши дни королева по совету премьер-министра назначает верховных судей в шотландский суд. Исполнение правосудия не является обязанностью королевы: она не участвует в судебных процессах, но по традиции все суды и все, что с ними связано, являются королевской прерогативой, поэтому в Великобритании суды - Королевские суды, судьи — судьи Ее Величества, тюрьмы - тюрьмы Ее Величества. В области права королева действует только по совету ее министров. По их совету или рекомендации она назначает верховных судей, правительство, награждает титулами и проводит амнистию или смягчение приговора. Законы Великобритании не распространяются на королеву, поэтому на нее нельзя подать в суд. Несмотря на то, что королева, в сущности, ограничена только принципами собственной морали, она держит себя в рамках законов для подданных Великобритании. По европейскому праву, которое распространяется на территории страны, королева является гражданином Европейского Сообщества, но это никак не влияет на ее полномочия.

На территории Великобритании официально действуют две церкви: Англиканская церковь (the Church of England) на территории Англии и Шотландская церковь (the Church of Scotland) на территории Шотландии. На территориях северной Ирландии и Уэльса не зарегистрировано государственной религии. В стране действует закон, по которому провозглашается веротерпимость как к представителям других религий и конфессий, так и к атеистам. Полный титул королевы включает слова Защитница веры (Defender of the Faith). Монарх обязан придерживаться англиканского вероисповедания, так как он является "высшим правителем" англиканской церкви. Как и в случае отношений с другими государственными и правительственными органами, королева назначает епископов и архиепископов по совету премьер-министра, который, в свою очередь, рассматривает список, предоставленный Церковной комиссией. Архиепископы и епископы заседают в Палате Лордов, где они проводят и принимают различные церковные меры и каноны, что еще раз показывает связь Церкви с государством. В отличие от Англиканской церкви, королева является рядовым членом Шотландской церкви, а не ее главой. При восхождении на престол она клянется поддерживать Шотландскую церковь, которая является независимой от правительства.

Монарх является Главнокомандующим Вооруженных Сил, и только он может объявлять войну и заключать мир. Однако с 1689 года монарх не может сам объявить войну без согласия парламента и министров. Королева, тем не менее, принимает активное участие в делах армии, причем она, как и многие члены королевской семьи, является действующим офицером в рядах Британских Вооруженных Сил. Помимо действительного звания, королева и члены ее семьи обладают почетными военными званиями, как Великобритании, так и некоторых стран Содружества.

http://londonmania.ru/?issue_id=180&id=258

Что успела Елизавета II в XX веке


Королева Елизавета II является сороковым по счету английским монархом с тех пор, как английский престол занял Вильгельм Завоеватель. В 2002 году в возрасте 76 лет королева отпраздновала 50-летие своего правления, став старейшим монархом в британской истории, отметившим Золотой юбилей. Самым молодым был Иаков I (он же Иаков VI Шотландский), отпраздновавший Золотой юбилей в возрасте 51 года.

С 1952 года королева пожаловала 387700 правительственных наград, титулов и званий. Королева лично участвовала в более чем 540 инвеститурах (то есть официальных церемониях присвоения титула, а также посвящения в рыцари какого-либо ордена). Королева свободно говорит по-французски и часто использует этот язык во время аудиенций и государственных визитов, не прибегая к услугам переводчика. За время своего правления королева получила свыше 3 миллионов почтовых отправлений.

За годы правления Елизаветы II приемы в саду, устраиваемые в Букингемском дворце и шотландской резиденции английских королей дворце Холируд-Хаус, посетили около 1,1 миллиона гостей (в 1958 году королева отменила приемы для девушек из высшего общества, впервые представляющихся ко двору). За время своего царствования Ее Величество по вторникам регулярно давала вечерние аудиенции 11 британским премьер-министрам. Это были: Уинстон Черчилль (1951-1955), сэр Энтони Иден (1955-1957), Гарольд Макмиллан (1957-1963), сэр Алек Дуглас-Хьюм (1963-1964), Гарольд Вильсон (1964-1970 и 1974-1976), Эдвард Хит (1970-1974), Джеймс Каллаген (1976-1979), Маргарет Тэтчер (1979-1990), Джон Мейджор (1990-1997), Тони Блэр (1997-2007) и Гордон Браун (2007 - до настоящего времени). Тони Блэр — первый премьер-министр, родившийся в царствование Елизаветы II. Он появился на свет в начале мая 1953 года, за месяц до ее коронации.

Королева Елизавета II и герцог Эдинбургский ввели традицию небольших неофициальных приемов в Букингемском дворце, во время которых они имеют возможность пообщаться с выдающимися людьми самых разных профессий. Обычно на обед приглашаются 6-8 гостей и двое королевских придворных. Первый такой обед был устроен 11 мая 1956 года, и с тех пор эта традиция сохраняется до сегодняшнего дня. Королева является попечителем более чем 620 благотворительных и иных организаций.

За годы своего царствования королева совершила 256 официальных визитов в 129 стран мира. Многие официальные визиты Елизавета II совершала на королевской яхте "Британия", которая была спущена на воду Ее Величеством 16 апреля 1953 года, а полностью укомплектована и подготовлена к плаванию 7 января 1954 года. В декабре 1997 года "плавучая королевская резиденция" была выведена из состава действующего флота и поставлена на прикол. За долгие годы "Британия" прошла более миллиона миль и исправно служила членам королевской семьи, совершавшим на ней частные и официальные поездки.

Елизавета II вместе с герцогом Эдинбургским впервые взошла на борт "Британии" в Тобруке 1 мая 1954 года, чтобы, завершив последний этап своего турне по странам Содружества, вернуться в Лондон. В последний раз королева побывала на борту яхты "Британия" 9 августа 1997 года, когда совершала официальный визит на шотландский остров Арран.

Королева 15 раз посетила Австралию, 23 раза — Канаду, 6 раз — Ямайку и 10 раз — Новую Зеландию. Самый недавний визит Ее Величества в Австралию состоялся в марте 2006 года, когда она открывала Игры Содружества в Мельбурне.

Со времени своего восшествия на престол в 1952 году Ее величество бывает в Эдинбурге почти каждый год и на неделю останавливается в королевской резиденции дворце Холируд-Хаус. За годы правления королева получала немало необычных подарков, в том числе и различных животных. Наиболее экзотические — ягуары и ленивцы из Бразилии и два черных бобра из Канады — были отданы на попечение Лондонского зоопарка. Кроме того, ей дарили ананасы, яйца, коробку раковин улитки, кленовую рощу и 7 килограмм креветок.

Королева направила около 100 тысяч поздравительных телеграмм гражданам Британии и стран Содружества, отметившим 100-летний юбилей. Королева направила более 280 тысяч телеграмм супружеским парам в Британии и странах Содружества, отпраздновавшим "бриллиантовую" годовщину свадьбы (60 лет). Настоящий день рождения королевы приходится на 21 апреля, но официально он отмечается в июне.

Королева посетила 34 Королевских эстрадных концерта (Ее Величество является попечителем Благотворительного фонда артистов эстрады). За время своего царствования Елизавета II открыла в Соединенном Королевстве 15 мостов. За годы своего правления королева дала более 90 официальных банкетов в честь глав государств, посещавших Великобританию с государственным визитом. С 1952 года королева совершила 78 государственных визитов в сопровождении герцога Эдинбургского. Самый недавний государственный визит в Сингапур состоялся в марте 2006 года.

В своей жизни королева спустила на воду 23 судна. Первым был корабль ВМС Великобритании "Вангард", спущенный на воду тогда еще принцессой Елизаветой 30 ноября 1944 года в Клайдбэнке. А после восшествия на престол первым судном, которому она дала "путевку в жизнь" там же в Клайдбэнке, стала королевская яхта "Британия".

За годы правления королевы Елизаветы II они с герцогом Эдинбургским отправили около 37500 рождественских открыток. Продолжая традицию, существовавшую при Георге V и Георге VI, королева раздала придворным 78 тысяч рождественских пудингов. Кроме того, на Рождество королева вручает каждому из своих сотрудников подарок.

Каждый год королева посылает рождественские елки в Вестминстерское аббатство, Веллингтонские казармы, собор св. Павла, храмы св. Джайлза и Кэнонгейт-керк в Эдинбурге, а также церковь в шотландском селении Крэти (неподалеку от королевского замка Балморал) и школы и церкви в районе Сандринхем (одна из загородных королевских резиденций в графстве Норфолк).

Королева научилась водить машину в 1945 году, когда поступила на службу в армию. Королева была членом организации девочек-скаутов (1937 год) и рейнджер-гайдов-моряков (старшая дружина девочек скаутов) (1943). Принцесса Елизавета впервые совершила поездку в Лондонском метро вместе со своей гувернанткой Марион Крофорд и принцессой Маргарет в мае 1939 года.

Королева увлекается фотографией и с удовольствием фотографирует членов своей семьи. Герцог Йоркский разделяет увлечение своей матери, и ему принадлежит ряд известных снимков королевы, в том числе официальный фотопортрет, сделанный к Золотому юбилею Ее Величества в 2002 году.

Королева родилась 21 апреля 1926 года в центре Лондона на Брутон-стрит, 17. Ее крестили 29 мая 1926 года в придворной церкви Букингемского дворца, а конфирмация (первое причастие юношей и девушек в англиканской церкви) будущей королевы состоялась 28 марта 1942 года в королевской часовне Виндзорского замка.

С рождением принца Эндрю в 1960 году королева Елизавета II стала первой правящей монархиней, родившей ребенка, со времен королевы Виктории, чья младшая дочь принцесса Беатрис появилась на свет в 1857 году. У королевы 30 крестников и крестниц.

Королева впервые посетила футбольный матч в 1953 году — это была финальная игра национального чемпионата Англии. Со времени восшествия на престол Елизавета II неизменно принимала участие в церемонии торжественного развода караулов с выносом знамени, которая проводится на плац-параде конной гвардии в официальный день рождения монарха. Исключением стал лишь 1955 год, когда парад отменили из-за национальной забастовки железнодорожников.

За свою жизнь королева позировала для 139 официальных портретов, в том числе для двух из них — вместе с герцогом Эдинбургским. Последний из портретов королевы был написан Рольфом Харрисом в 2005 году. А первый раз Ее Величество позировала венгерскому художнику Филипу Алексиусу де Ласло, получившему заказ на портрет от матери будущей королевы в 1933 году, когда ей было всего семь лет. В 2003 году королева позировала для первого и единственного голографического портрета.

Существует 11 скульптурных изображений королевы. Последнее из них было создано Анджелой Коннер для часовни святого Георгия в Виндзорском замке. Первая "королевская прогулка среди толпы" состоялась во время визита Елизаветы II и герцога Эдинбургского в Австралию и Новую Зеландию в 1970 году. Такая практика "хождения в народ" была введена, чтобы дать им возможность пообщаться с большим числом обычных людей, а не только с официальными лицами и знаменитостями.

В 1969 году был снят первый телевизионный фильм о жизни королевской семьи, показанный в том же году накануне присвоения принцу Чарльзу титула принца Уэльского. Важным новшеством во время правления королевы стало открытие в 1962 году новой художественной галереи в Букингемском дворце, где выставляются произведения из королевской коллекции. Идея устроить новую галерею на месте дворцовой часовни, частично разрушенной во время одной из немецких бомбежек, принадлежала герцогу Эдинбургскому. Впервые в истории дворец был частично открыт для широкой публики.

Единственный случай, когда королеве пришлось прервать заграничное турне, имел место в 1974 году во время ее визита в Австралию и Индонезию. Елизавета II была вынуждена срочно вернуться из Австралии на родину в связи с внезапным объявлением внеочередных всеобщих выборов. Герцог Эдинбургский продолжил визит, а королева присоединилась к нему в Индонезии.

Каждый год своего правления королева открывала очередную сессию парламента, за исключением 1959 и 1963 годов, когда на свет появились ее сыновья — принц Эндрю и принца Эдвард соответственно.

В свой первый государственный визит в Южную Африку в феврале-мае 1947 года тогда еще принцесса Елизавета отправился вместе с отцом и матерью, королем Георгом VI и королевой Елизаветой. Программа турне включала в себя посещение Родезии и Бечуаналенда, Свазиленда и Басутоленда (ныне Лесото). Свой 21-й день рождения принцесса отпраздновала в Кейптауне. А ее первым государственным визитом уже в качестве королевы формально можно считать визит в Кению, где принцессу Елизавету, совершавшую длительное заграничное турне, застала весть о кончине короля Георга VI. Однако новой королеве Великобритании пришлось тут же прервать визит и срочно вернуться домой.

Первое турне королевы по странам Содружества началось 24 ноября 1953 года. Его программа включала в себя посещение Бермудских островов, Ямайки, Фиджи, островов Тонга, Новой Зеландии, Австралии, Кокосовых островов, Цейлона, Адена, Уганды, Ливии, Мальты и Гибралтара. Общая протяженность путешествия составила 43618 миль (чуть более 70 тысяч км). Королева стала первым британским монархом, посетившим Китай. Этот визит состоялся в 1986 году.

Со времени восшествия на престол Елизавета II каждый год выступает с Рождественским обращением к гражданам Содружества. Исключением из правила стал лишь 1969 год, когда был вновь показан телефильм "Королевская семья" и зачитано письменное послание королевы. В 1953 году Рождественское обращение впервые транслировалось не из Великобритании, а из заграницы — королева обратилась к согражданам в прямом радиоэфире из студии в Новой Зеландии. Первая прямая телевизионная трансляция состоялась в 1957 году. А в 1960 году Рождественское обращение было передано в записи, чтобы иметь возможность транслировать его в разные страны мира, расположенные в различных часовых поясах.

За время правления Елизаветы II на престоле примаса всей Англии (главы англиканской церкви), архиепископа Кентерберийского, сменилось шесть архиепископов (Джеффри Фишер, Майкл Рэмзи, Дональд Когган, Роберт Ранси, Джордж Кэри и Роуэн Уильямс). В 1982 году Папа Иоанн Павел II стал первым Папой Римским посетившим Англию за последние 450 лет. Во время этого исторического визита королева, являющаяся официальной главой англиканской церкви, принимала его в Букингемском дворце. Королева впервые посетила мечеть в Великобритании, в городе Сканторп, графство Линкольншир, в июле 2002 года.

За время своего правления королева 50 раз посетила в Великий четверг церковные службы в 39 разных соборах. Во время этих служб производится символическая раздача так называемой великопостной милостыни от имени монарха (в виде специально отчеканенных серебряных монет). Королева пропустила лишь четыре подобные службы — две в связи с официальными визитами и две в связи с рождением принца Эндрю и принца Эдварда.

Интересно, что царствуя но не правя, эта женщина добилась уважения к себе. Или просто дань традиции? Но другие отпрыски королевской семьи как-то не так любимы в стране.

Кстати, видела, как привозят королевскую почту. В карете. И знаменитый развод караула в медвежьих шапках. Хорошо, что традиции не меняются...