Краткая информация о стране:



Официальное название: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии, The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland (англ.)

Великобритания состоит из трех стран: Англии, Шотландии и Уэльса. В Соединенное королевство входят Великобритания и Северная Ирландия.

Островное государство в Западной Европе между Северным морем и Атлантическим океаном, владеющее заморскими территориями во всех частях света

Столица – г. Лондон

Площадь: 242 514 км², из них 53.7% территории занимает Англия, 32.1% Шотландия, 8.6% Уэльс и 5.6% - Северная Ирландия

Население: 60 млн. 587 тыс. чел. (на 1.7.2004), из них 83.8% проживают в Англии, 8.4% в Шотландии, 4.9% в Уэльсе и 2.9% в Северной Ирландии 80% британцев - горожане

Основные народы: 92.1% т.н. «белые британцы» (англичане, шотландцы, уэльсцы и ирландцы), 4% потомки выходцев из Индии, Пакистана и Бангладеш, 2% чернокожие выходцы из Африки и стран Карибского моря, 1.2% - потомки смешанных браков, 0.4% китайцы (данные переписи 2001 г.)

Государственный язык: английский

Государственный строй – парламентская демократия (конституционная монархия с неписаной конституцией)

Глава государства – королева (с 2.6.1953 – Елизавета II)

Глава правительства – премьер-министр Дэвид Кэмерон (с 12.05.2010)

Парламент Великобритании состоит из Палаты общин (646 членов), Палаты лордов (753 члена, называемых пэрами) и королевы

Телефонный код 8-10-44

Разница во времени с Москвой: -3 часа

Денежная единица: фунт стерлингов (£), в 1 фунте 100 пенсов

Вот еще один очерк у себя нашла, в котором были для меня неизвестные факты об этой стране.



После того как Франция стала милой арабской страной, а Италия сделалась филиалом Западной Украины, пришла очередь Великобритании.

Казалось бы - уж эту колоссальную империю ничто не пошатнет. Вековые устои, традиции, фраки и лорды, английская выдержка и тонкий юмор, все эти Шерлоки Холмсы со своими пестрыми лентами и «положите бумаги на солнечные часы», туманы, чопорность, интеллигентность, чаепития при свете каминов…

Весь набор стереотипов среднестатистического постсоветского гражданина рассыпается в пух и прах, стоит лишь ему сойти с трапа самолета, и ступить на землю величайшего островного государства, потерявшего свое лицо.

Туманы



Человек слишком долго эксплуатировал природу. Человек не верил в то, что освежители воздуха пагубно влияют на озоновый слой. Человек думал о глобальном потеплении так - «ну, лет через сто, а через сто лет и меня уж не будет!» Но все случилось раньше, чем через сто лет.

И туманы в некогда «туманном» Альбионе стали редкостью. Не удивляет теперь темпрература в 35 градусов по Цельсию, и в Ла-Манше можно без проблем искупаться. Ранее такое действо могло быть расценено как подвиг или глупость.

Хваленые английские бандиты



Как посмотришь фильм производства Британии, так и поежишься - какие же, все-таки, серьезные там бандиты. Резкие, как «Ситро», крутые, как вареные яйца. На расправу скорые, сильные и смелые.

На самом деле, английские бандиты выжили лишь в кинематографе. Потому что на ринг вышли бандиты польские, афроамериканские, латинские и российские. А по сравнению с этими славными парнями, при всем уважении, английские рыцари пистолета и кастета смотрятся, как маленькая девочка с сопливым носиком на фоне разъяренного медведя.

Года четыре назад произошла крупнейшая разборка по поводу того, «чьи в лесу шишки». Победа убедительным нокаутом закрепила приз в виде шишек за представителями афроамериканской и российской мафии. Все остальные просто умерли.

О социальных работниках и анаше

Моему товарищу, прожившему в Лондоне 12 лет, посчастливилось снимать квартиру у женщины, работающей в социальной сфере.

Мисс присматривала за престарелыми людьми. Перед тем как приступить к исполнению своих обязанностей, дамочка в обязательном порядке… накуривалась анашей.

Причем, количество «косяков» за день доходило до восьми штук. И в этом нет ничего предосудительного ввиду того, что анаша не так давно была причислена в Британии к наркотикам класса «С».

Так как анаша теперь в классе «С» (там же, где и алкоголь), значит, любой гражданин может ходить по улицам с папиросой в зубах, курить в свое удовольствие и даже иметь при себе целый мешок зелья.

Если у него мешок - значит, для себя припас, и полиция ничего такому индивидууму не сделает. Если несколько маленьких мешочков - значит на продажу, и могут быть проблемы.

О полиции



Кстати, о полиции. Британских «Бобби» в котелках встретить не так уж просто. Скорее, они уже могут быть причислены к редким достопримечательностям.

Если вы вызываете полицию на место ДТП, вам могут ответить: «Мы заняты, приехать не можем!» И все. Жалуйтесь, не жалуйтесь - всем все равно. Полиция «занята», значит - не до вас ей сейчас.

Нередки случаи, когда арестованные за какое-либо правонарушение граждане по возвращении из участка обнаруживают свою квартиру совершенно разграбленной. Кто похозяйничал в жилищах за время отсутствия хозяев, когда ключи от квартир находились в руках представителей закона - понять несложно.

Британское законотворчество

Палата лордов британского Парламента являет собою жалкое зрелище. Половина законотворцев спит, половина - старательно прислушивается к происходящему с выражением крайнего удивления на лице. Дело в том, что многим из тех, кто там заседает - за 80, а некоторым - за 90 лет.

Показательным является недавнее обсуждение лордами законопроекта, по которому «покраснение на попе может являться следствием тяжких телесных повреждений». Поясню. В Великобритании стукачество развито чрезвычайно сильно и возведено в ранг добродетели. Дети пишут заявления на родителей за малейшее отступление последними от того, что детьми считается правильным.

Шлепнул папа сына по попе - неправильно. Пишется заявление. Приезжают полисмены и решают, внимательно осматривая попу, как классифицировать покраснение на левой ягодице? Тут на помощь на инвалидных колясках катятся лорды со своим законопроектом.

Пока коренные англичане занимались этой ерундой, эмигранты времени зря не теряли. К примеру, сейчас в Парламент не без успеха прорывается Партия поляков. Британцы схватились за голову, да поздно. Поляки лишь улыбаются в пышные польские усы – «вы занимайтесь попами, а мы будем законы издавать»…

О приезжих

Более 50% населения Великобритании составляют эмигранты. Это не завышенная цифра. Возможно, слегка заниженная.

Приезжие давно диктуют свои условия коренному населению. Поля, засеянные щедрой рукой демократии, дали обильные всходы.

К примеру, по закону, если человек проживает на территории Великобритании более полугода, он имеет право голосовать на выборах. Таким образом, судьбу величайшей когда-то страны во многом решает теперь многочисленная армия переселенцев.

В Лондоне существуют целые этнические районы - индийский, пакистанский, польский, литовский и так далее.

Западная Украина атакует Великобританию с упорством, достойным уважения. Идут через границы, текут ручейками, летят стаями. И работают там за… 300 фунтов в месяц на самых вредных и опасных производствах.

Нелегалы настолько достали иммиграционные службы, что было издано негласное распоряжение выплачивать за «сдачу» каждого такого бездокументного приезжего по 500 фунтов. «Бизнес» поначалу приобрел необычайную популярность. Несчастных переселенцев сдавали целыми семьями, целыми домами.

Однако, несмотря на кажущуюся заманчивость, этот вид заработка довольно-таки шаток. После того как многие нажившиеся на предательстве ближнего попросту пропали, обороты индустрии продажи нелегалов чуть-чуть снизились.

Если у вас есть 500 тысяч фунтов, заработанных честным путем, и вы можете это подтвердить (честные источники обогащения), которые вы готовы вложить в Британскую экономику, вас там ждут. Да вот только большинство приезжих из стран бывшего СССР подтвердить ничего не могут. Миллионы есть, где взял - не помнят.
Источник: shkolazhizni.ru

Вот как бывает, однако. Все хорошо в путеводителях и общих описаниях страны.Но не все так радужно там)

и даже туманы... и даже дожди... но страна очень величественна в своем спокойствии и размеренности...точно хочу туда...

Собор Святого Павла — душа Лондона


Если не считать римского храма, сегодняшний собор Святого Павла — пятый по счету. Его непосредственный предшественник - старый собор Святого Павла - представлял собой грандиозную постройку готического стиля, возведенную норманнами. Ее шпиль, высотой около 490 футов, считался одним из чудес средневековой Европы. Странные чудеса происходили и в стенах этого мрачноватого готического собора: со временем он стал местом поклонения вымышленной святой Анкамбер — бородатой девственнице, которая обладала даром избавлять женщин от нежеланных мужей в обмен на пеку овса (пек — мера сыпучих тел — 9,09 литра). И если бы все это огранричивалось только овсом и недовольными женами! Конные ярмарки и игры мячом (запрещенные в 1385 году) были нередкими явлениями в стенах храма. К концу XVI века храм практически наводнили мошенники и уличные нищие, разносящие болезни и оскорбляющие религиозные чувства прихожан. Сам собор был разделен на определенные зоны: бедняки в основном собирались вокруг захоронения герцога Хамфри в ожидании бесплатного обеда. Если кто-либо собирался "отобедать с герцогом Хамфри", то это означало лишь, что с утра во рту бедолаги не побывало и крошки. В других местах собора собирались те, кто искал хоть какую-нибудь возможность подзаработать или что-нибудь продать: от памфлетов до пирогов. Во времена Республики Кромвеля, как и множество других церквей и королевских дворцов, храм был превращен в казармы, в нем держали лошадей и торговали всякой всячиной. За небольшую плату юным сорванцам разрешалось подниматься на крышу собора, где они развлекались довольно оригинальным способом, выкрикивая различные оскорбления в адрес прохожих и бросая в них камешки. К моменту Реставрации репутация собора была безвозвратно утеряна — его окрестили "отвратительной Галгофой". Дело дошло до того, что однажды старый собор был использован в качестве цирковой арены: резвая лошадь по кличке Морокко исполняла здесь свои трюки, включая подъем рысью по ступеням, ведущим на колокольню.

Воистину, терпение небес было исчерпано, и грянул гром! Точнее сказать, "из искры возгорелось пламя", в котором навеки сгинул старый собор — рассадник богохульства и вседозволенности. В 2 часа ночи 2 сентября 1666 года из искр непогашенного на ночь огня в печах злополучной пекарни на Пуддинг-лейн возгорелось пламя Великого Лондонского Пожара, как называют его англичане, уничтожевшего старый деревянный Сити до основания.

Тайна Великого Лондонского Пожара


Сложное и неспокойное время предшествовало Великому Пожару. Шесть лет прошло с момента восстановления монархии в Британии и возвращения на престол Карла II. Наступил год трех шестерок — 1666, которого богобоязненные люди ждали с опасением и даже ужасом. Предыдущий год вошел в историю как год кровавого урожая Великой Чумы, по одной из версий привезенной вместе с тюками зараженной материи из Нидерландов, жертвой которой стали более 65 тысяч лондонцев. Наступивший 1666 год был полон зловещих знамений: в марте в небе видели кометы; ходили слухи, что в некоторых местах вода превращалась в кровь; изнуряющая засуха, охватившая Лондон летом, привела к тому, что в районе Оксфорда Темза практически пересохла. В церквях возносились молитвы о дожде - но вместо благословенного дождя в июле разразиласьстрашная гроза с градом, причем некоторые градины были размером с индюшачье яйцо! За время засухи деревянные трущобы центрального Лондона практически превратились в настоящую вязанку сухого хвороста, ожидающую искры, чтобы вспыхнуть ярким пламенем.

В это время некогда скромный ремесленник Томас Фаринор, который вот уже 5 лет служил придворным пекарем короля Карла II, занимался тем, что выпекал булочки для королевского венно-морского гарнизона в своей пекарне на Пуддинг-лейн. В первый сентябрьский вечер 1666 года, после долгого трудового дня он поднялся по лестнице в свою спальню, расположенную на пекарней, задул свечу и мирно заснул. Хотя впоследствии Фаринор клялся, что лично погасил пламя в печах и тщательно разгреб золу, ранним утром в пекарне занялся огонь. Он спал, а внизу разгоралось пламя — от искр, вылетевших из пекарни, загорелся стог сена во дворе ближайшего постоялого двора Стар-Инн. Дул сильный восточный ветер — один за другим деревянные дома поглощались ревущим огненным драконом, пламя озарило небо, и вскоре сотни местных жителей высыпали на улицы поглазеть на пожар. Поначалу пожар не вызвал особенной тревоги — в деревянном Лондоне того времени такие пожары были не редкость и обычно утихали сами собой.

Рано поутру известили лора-мэра Лондона, сэра Томаса Бладворта, однако и на него пожар не произвел должного впечатления. Прибыв на место происшествия, он, отказавшись даже выйти из экипажа, успокоил собравшуюся толпу, произнеся свою знаменитую фразу о том, что огонь настолько незначительный, что даже женщина может записать его с легкостью. В воскресенье днем огонь достиг Темзы, где начали взрываться склады, забитые лесом, маслом, коньяком и углем. Пожарные, стремясь поскорей наполнить ведра, повредили водопровод и оставили весь район без водоснабжения.

Лондонцы начали паниковать — по узким извилистым улочкам, продираясь сквозь густую пелену дыма, семьи пытались спасти хоть какой-нибудь скарб. По ночам небо походило на горнило раскаленной печи. Писатель Джон Эвелин, наблюдавший за пожаром с относительно безопасного южного берега Темзы 3 сентября, писал о том, что рев и треск беснующегося огня, крики женщин и детей, вселенская суматоха, рушащиеся башни, дома и церкви - всё это было похоже на страшный ураган, а дымящиеся руины напоминали падение Трои. Невольно вспоминается легенда о том, что Лондон — это Новая Троя: ему суждено было стать центром мировой империи, но и драматическую судьбу своей предшественницы он должен был повторить. Интересно, что даже на изображениях Великого Лондонского Пожара проводится подчеркнутая параллель с падением Трои.

Знаменитого же мемуариста Лондона, Самуэля Пеписа, оставившего, пожалуй, самое красочное описание Лондонского Пожара, особенно поразило поведение голубей — уже люди покинули свои дома, а они все кружили и кружили над окнами и балконами, не в силах расстаться с насиженным местом, пока некоторые из них не опаляли крылья и не падали замертво.

Однако страшнее всего пожар был в соборе Святого Павла:от адского пожара взрывались камни, разверзались древние гробницы. Кровля собора плавилась, и жидкий свинец ручьями тек по близлежащим улицам.

Сухой и ровный восточный ветер не унимался, и через три дня мэру Лондона пришлось горько сожалеть о своем легкомыслии — не взятый вовремя под контроль огонь к тому моменту уничтожил уже более трех четвертей Сити, включая 13 тысяч домов и постоялых дворов, все основные административные здания и около 90 церквей. Удивительно, что при таком масштабе разрушений в огне пожара погибло всего 9 человек - большинству горожан хватило времени, чтобы переправиться на лодках на другой берег темзы.

К вечеру среды пожар наконец был взят под контроль — благодаря личному вмешательству Карла II, который послал команды пожарных разрушать здания на пути огня, дабы не дать ему распространиться. Однако же лондон тлел еще несколько недель, а подвалы продолжали гореть даже спустя полгода.

И все же, как говорят англичане, "у каждой тучи есть свой серебряный ободок" — за тучами прячется солнце, а значит, "нет худа без добра". Убогие деревянные трущобы — позор центрального Лондона, скопища крыс и рассадник чумы — были сметены за одну неделю. Новый Сити из камня и кирпича, как славный Феникс, поднялся из огня и через 40 лет стал более прекрасным, чем Париж "короля-солнца" Людовика XIV, и более густонаселенным, чем Константинополь или другие столицы Европы.

В 1671 году было принято решение установить уникальный памяник Пожару. Высота его колонны из кремового, но быстро чернеющего портлендского известняка — самой крупной в мире колонны — составила 202 фута (182 метра) — расстояние от его подножия до печально знаменитой пекарни на Пуддинг-лейн. И все же, несмотря на общепринятую версию о непогашенном огне в пекарне, вопрос о виновнике пожара оставался открытым. Фаринор поклялся на суде в том, что гасил огонь в печах, и был оправдан, а буквально через нескольео недель после адского пожара по подозрению в поджоге был арестован и признан виновным француз Роберт Хуберт, несмотря на что и физически, и умственно он был не в состоянии совершить подобное преступление. Тем не менее в октябре 1666 года он был повешен, а его тело было растерзано на куски жаждущей мести толпой. Однако появились новые претенденты на роль заговорщиков-поджигателей. Надпись, сделанная вокруг основания монумента, как раз и повествует об интригующем процессе поиска виновников пожара. Был ли пожар предвестником вторжения голландцев, которое последовало сражу же в 1667 году? Был ли это какой-либо другой французкий агент, который зажег первую головешку, а может быть, это был очередной заговор католиков? Выдвигались даже такие крамольные версии, как причастность к пожару самого короля Карла II, хотя и нельзя было отрицать его похвальную решителность и твердость во время сражения с огненным драконом. В 1681 году Корпорация Лондона добавила еще одну надпись на основании монумента: "Но папская ярость, сотворившая такие ужасы, все еще не улеглась". Воистину, призрачный страх перед возможными католическими заговорами висел над Лондоном того времени как удушливый смог, мешая видеть ситуацию и судить объективно.

Самое интересное, что ровно через 320 лет, в 1986 году, цех булочников решил-таки принести извинения за произошедший пожар — "лучше поздно, чем никогда" — так писали об этом в лондонских газетах. Получается, все-таки виновен был королевский пекарь?

311 ступенек ведут на смотровую площадку монумента, с которого открывается удивительный вид на возрожденный Сити. Любопытная деталь — перила лестницы, ведущей на смотровую площадку, выполнены из русского железа демидовских заводов: об этом говорило клеймо в виде соболя. Если совершить небольшой экскурс в историю, то можно понять, что в этом нет ничего удивительного: в то время Британия, хотя и являлась самой мощной промышленной державой мира, никак не могла гордиться своими успехами в металлургии: железо выплавлялось на древесном угле, а леса были почти все уничтожены. Россия производила в два с половиной раза больше железа, чем Англия, особенно славилось своим качеством демидовское железо, прослужившее лондонскому монументу верой и правдой не одну сотню лет.

Но не только за тем ,чтобы любоваться панорамой, поднимались по этой лестнице с перилами демидовского железа горожане, была у монумента и дурная слава — какое-то время он пользовался популярностью среди самоубийц — они спрыгивали с верхушки столпа и падали чаще на его основание, чем на мостовую. Возможно, с последней надеждой - восстать снова, для другой жизни, как Феникс из пепла, как обновленный, рожденный заново Сити.

Его крестными родителями, на которых возложили ответственную миссию формирования его нового облика, стали два удивительных человека, которые до великого Пожара не имели возможности проявить себя полностью в архитектурном творчестве: один из них, Кристофер Рен, был известным профессором астрономии из Оксфорда, другой — Роберт Хук — сникал признание за свои революционные опыты при работе с микроскопом.

Провидение Сэра Кристофера Рена - архитектора возрожденного Лондона


В жизни Кристофера Рена большую роль сыграло Провидение. Вряд ли бы он смог стать архитектором, если бы не казнь короля Карла I — Кристофер должен был унаследовать место настоятеля собора в Виндзоре, которое занимал его дядя, Мэтью Рен, епископ Илийский. Однако нет худа без добра – реставрации монархии через 10 лет и личная благосклонность Карла II позволили Рену получить место королевского инспектора по строительным работам, хотя у него и не было специального строительного образования. Скорее, архитектура была для профессора что-то вроде хобби, которому он предавался со всем пылом своей души.

Немногим известен тот удивительный факт, что сэр Кристофер Рен был вовлечен в планы по перестройке собора Святого Павла еще до того, как разразился Великий Пожар. Работая над чертежами своего утопического Лондона, Кристофер Рен поместил в самом его центре собор Святого Павла, от которого лучами должны были расходиться улицы. Старый готический собор собирались перестраивать, и Рен должен был представить свой вариант проекта. За 6 дней до пожара на Пуддинг-лейн он представил проект собора, согласно которому вместо шпиля должен был быть купол, увенчанный продолговатым каменным ананасом более чем 60 футов высотой. Диковинный фрукт к тому времени только-только появился в Англии, и Рен был поражен его совершенной формой. «Ананасовый дизайн», как его стали впоследствии называть, отсутствует на дальнейших проектах перестройки собора (тем не менее, диковинным фруктам, хотя и выполненным в гораздо меньшем размере, все же нашлось место в архитектурном ансамбле собора: ими украшены колокольные башни).

Однако после Великого Пожара собор уже не пришлось перестраивать, его надо было строить заново. Провидение постаралось и расчистило дорогу для создания шедевра великому Рену. Спустя три года после пожара он был назначен королевским архитектором, однако строительство нового собора началось только в 1675 году и стало для Рена делом всей его жизни. Собор Святого Павла был первым новым собором Англии, построенным после реформации. Рен, вдохновленный архитектурными шедеврами Парижа, который он посетил в 1665 году, берет на себя смелость отступить от тех традиций, согласно которым английские церкви строились на протяжении веков.

Карл II даровал архитектору титул рыцаря еще до начала работ по возведению нового собора как знак особого доверия. Старый храм лежал в руинах, и Рен приказал разрушить остатки старых стен при помощи таранов и пороховых зарядов. Летом 1675 года был заложен первый камень нового храма: по просьбе сэра Кристофера один из рабочих наугад выбрал камень из груды щебня, оставшегося после расчистки строительной площадки. Камень оказался осколком старинного надгробия, на котором было выбито по-латыни: RESURGAM («Я восстану снова»).

Основной западный фасад собора из белого портлендского известняка с резными барельефом, изображающим обращение в веру святого Павла, обрамлен двумя башнями. В левой (северной) башне расположено двенадцать колоколов, в правой (южной) — часы и Большой Том — крупнейший колокол в Англии весом более 16 тонн, который звонит только по умершим членам королевской семьи, епископу лондонскому, декану собора Святого Павла и лорду-мэру Лондона (правда, при условии, что он умер на рабочем месте ). Рен предполагал, что часы будут и на северной башне, однако они так и не были установлены — вместо них на ней красуются лишь небольшие круглые отверстия. Купол собора, увенчанный крестом весом в 700 тонн, считается вторым в мире по величине после собора Святого Павла в Риме. Комитет, принимавший проект Рена, желал, чтобы собор доминировал над окружающими постройками — огромный, как Ноев ковчег, он должен был плыть над лондоном. И действительно, только купол собора вкупе с крестом весят больше, чем целый «Титаник». Однако, чем больше размер купола, тем солиднее и массивнее должно быть основание, и если снаружи такая постройка выглядит вполне гармоничной, то внутри обязательно чувствуется диспропорция. Рен, будучи ученым, гениально решил эту проблему: он возвел внутренний полукруглый кирпичный купол с отверстием диаметром 6 метров, через которое проникает свет из фонаря, заливая собор. Опорой для каменного фонаря весом в 800 тонн служит кирпичный конус, а над конусом по замыслу архитектора был возведен второй, внешний купол — деревянный каркас, покрытый свинцовыми листами. Ложный второй этаж собора был создан для того, чтобы замаскировать массивные контрфорсы, которые поддерживают стены нефа и купол.

Наверх ведут 365 ступеней — по количеству дней в году: все же Кристофер Рен был профессором астрономии. 259 ступенек — и вы попадаете на Галерею Шепота. Трюк с двумя куполами сделал возможной уникальную акустику: если приложить ухо к стене галереи, то, несмотря на 34 метра ширины, можно расслышать слова, сказанные шепотом с противоположной стороны. 378 ступеней, или 54метра, ведут на Каменную Галерею, а на высоте 85 метров, или 530 ступеней, расположена Золотая. Как награда за подъем — фантастический вид на Лондон. Удивительной красоты роспись купола на мотив жития святого Павла, выполненная сэром Джеймсом Торнхиллом. В северном трансепте собора – знаменитая авторская копия глубоко символичной картины Холмана Ханта «Свет Мира», оригинал которой хранится в Оксфорде, в колледже Кибл. На картине — Иисус Христос, стучащий в дверь человеческой души, в дверь, у которой нет ручки, которая заросла колючей ежевикой, и открыть ее можно только изнутри… Богато декорированный алтарь собора: круглые позолоченные мозаики в византийском стиле, изображающие птиц, рыб, зверей и растения. Резной корпус органа. Отделанный мрамором интерьер центрального нефа. Много воздуха и красок в отличие от традиционных готических соборов Британии. Строго, величественно и монументально. «Я строю на века» — так говорил Кристофер Рен.

Последний камень фонаря над куполом собора был уложен руками сына Рена, в присутствии своего отца, главного архитектора, тридцать пять лет спустя после начала строительства великого Феникса.

Строительство собора подходило к концу, когда вдруг обратили внимание на то, что внутри храма отсутствуют колонны, которые поддерживали бы огромных размеров свод. Рен приводил собственные точно выверенные расчеты, пытаясь убедить комиссию, что колонны не нужны и купол не рухнет на головы прихожан. Однако ученому не поверили и распорядились установить колонны, подпирающие купол и своды собора. Рен выполнил это требование, но лишь частично: возведенные по его проекту колонны не достигают потолка собора, между капителями и самим потолком остается свободное пространство, однако, осматривая собор снизу, увидеть это практически невозможно.

Провидение, которое расчистило сэру Кристоферу Рену путь к его шедевру, казалось, хранило собор и во время Второй мировой войны. Однажды ночью на собор упало 28 зажигательных бомб, но чудесным образом он все-таки избежал пожара. Нельзя не восхищаться отвагой духовенства и служителей собора, которые на протяжении военных лет охраняли его каждую ночь: хватали клещами зажигательные бомбы, бросали их в ведра с песком и заливали водой из насосов. Однажды ночью рядом с часовой башней упала бомба замедленного действия — ее обнаружили и отвезли в Хэкни- Марш, где и подорвали. После взрыва осталась воронка диаметром около 100 футов. Был случай, когда спущенный на парашюте фугас йпалс всего в нескольких футах от восточной стены. Однако страшный взрыв так и не прогремел — оказалось, что взрыватель вышел из строя. Воистину, на все воля Божья…

За три с лишним века своего существования собор был свидетелем и празднования юбилея королевы Виктории, и помпезных похорон адмирала Нельсона и герцога Веллингтона, и «свадьбы века» принца Чарльза и принцессы Дианы. Во время торжественной церемонии венчания колокола собора не подвели – прозвонили все положенные удары должным образом (в Британии до сих пор в ходу старинная легенда, согласно которой любой сбой в колокольном звоне во время венчания членов королевской семьи является дурным предзнаменованием). Ничто, казалось, не предвещало беды- на глазах у миллионов британцев, прильнувшим к экранам телевизоров (церемония венчания транслировалась на всю страну), разыгрывался первый блистательный акт сказки про золушку, ставшую супругой Принца. Сказки, которая по ходу повествования перетекла в драму, а затем и в трагедию — финал которой состоялся в злополучном парижском тоннеле.

Многое видел старинный собор за свой долгий век — неудивительно, что в нем обитает свое приведение, которое неоднократно видели церковные служители. Приведение обычно появляется в западной части собора в виде пожилого священника и периодически издает странные звуки, что-то вроде свиста на высоких нотах, не отличающегося музыкальностью и режущего слух. Интересно, что в том месте, где чаще всего можно повстречать фантомного церковнослужителя, была обнаружена секретная лестница.

Если Вестминстерское аббатство знаменито своим «уголком поэтов» — в нем похоронены многие гении литературы, то в соборе Святого Павла в основном находили свое последнее пристанище отважные воины, не раз спасавшие Отечество, и, как ни странно, художники. Среди них — Рейнолдс, Лоуренс, Лэндсир, Миллес и многие другие. Странное сочетание, не правда ли? Особенно когда оказываешься в южном трансепте: там, среди генералов и адмиралов при боевом оружии и в медалях стоит одинокий монумент художнику Тернеру в сюртуке с одной лишь трогательной кистью в руках.

Одним из самых знаменитых и известных среди обретших свой последний приют в соборе стал лорд Горацио Нельсон, подаривший Британии победу при Трафальгаре и, как античный герой, скончавшийся в мгновение своей победы. Имя адмирала было окружено легендами, слухами и домыслами еще при его жизни. Сейчас же великий адмирал покоится в роскошном черном мраморным саркофаге, первоначально предназначавшемся для кардинала Уолси, а также для Генриха VIII и его третьей жены Джейн Сеймур и пролежавшего в часовне Святого Георгия в Виндзоре несколько веков. У гроба с телом Нельсона, который покоится в недрах саркофага, тоже весьма странная исторя. За несколько лет до своей кончины Нельсон получил его в подарок от капитана Бена Хэллоуэлла — корабельный плотник выстругал его из грот-мачты французского фрегата «Ориент», который в битве на Ниле ходил под флагом адмирала де Брюэ. Нельсон не только не посчитал такой зловещий подарок дурным знаком, но и брал с собой в море, перевозя с одного корабля на другой. Чаще всего гроб стоял в каюте капитана, за его резным деревянным креслом. Вероятно, сам факт присутствия такого своеобразного подарка на корабле не внушал большого оптимизма команде, и, наконец, к облегчению большинства офицеров, Нельсон принял решение хранить мрачную реликвию в Лондоне. Говорят, что во время своего последнего отпуска, накануне Трафальгарской битвы, Нельсон приехал взглянуть на свой гроб и, обращаясь к сторожу, пророчески заметил, что та вещь, возможно, понадобится ему по возвращении.

Что же касается самого Кристофера Рена, то его надгробие в южном приделе крипты — простой камень с удивительно скромной эпитафией, сочиненной сыном знаменитого архитектора: «Se monumentum requires, circumspice» — «Читающий эти строки, если ты ищешь памятник — оглянись вокруг».

Креативная нежность:), как я поняла, вы любите Англию. А были ли вы в Уэльсе? Если нет, то приезжайте, а то все говорят: Англия, Англия! А приедут в Уэльс и в полном восторге, обычно. И та же страна и другая.

Я ее обожаю. Уже одна мечта про Лондон и Кембридж сбылась.

Уэльс оставим на потом.

Креативная нежность:) Правильно! Самое лучшее на закуску!
Про Уэльс надо мне собраться и рассазать. Только вот как фотографии вставлять разберусь и расскажу.
Здорово, когда мечты сбываются. А в Виндзоре вы были? Я очень люблю это место.

Не доехала Мало было времени. Что запомнила-кучу достопримечательностей,лондонское метро,люди и то,что все очень дорогоооооО!)

Креативная нежность:) Дорого, это да. Особенно в Лондоне.
Я очень люблю Бристоль, архитектура там - супер, совершенно необычная и замечательная. И атмосфера, какая-то особенная. Немного чокнутая. Если бы я была молодой и выбирала где учиться, я бы выбрала Бристоль. Он очень студенческий город, в нём жизнь, просто, бьёт ключём. Правда, окраины города очень скучныё и не живописные, на мой взгляд.
Ещё нравится Бас (Bath). Старинный город, основанный ещё римлянами. Но мы там мало были, проездом, нужно собраться и поехать на целый день, побродить от души.